일본 세키스이, 세계 첫 ‘슈퍼 태양광 패널’ 출시 계획 발표

[요약]

일본 정부는 차세대 태양광 전지 기술 상용화를 위해 기업 지원을 적극적으로 확대하고 있으며, 이번 세키스이화학공업도 PSC에 기반한 태양광 모듈을 2030년 이후 출시 목표로 개발 추진 중

일본은 4차 에너지기본계획(2011) 발표를 기점으로 화석에너지 의존도 축소와 동시에 재생에너지 발전 보급을 확대하기 위한 에너지 전원구조 개편을 추진

- 일본의 재생에너지는 신재생에너지 고정가격 매입제도(FIT, Feed-in Tariff), 고정가격 매입제도(Feed in Premium, FIP)를 도입한 이후 활용 비중이 크게 확대되었으며, 이중 태양광 분야는 눈에 띄는 성장세를 보였음
  - 국내 재생에너지 보급확산을 위해 2012년에 FIT 제도를 도입한 이후 기업의 태양광 발전시설이 급격하게 확대되었으며, 2022년 기준 세계 태양광 발전시설 용량 3위 달성
  - 제6차 에너지기본계획(2021)에 따르면, 일본은 재생에너지의 비중을 2030년까지 36~38% 정도로 확대하기 위한 목표를 설정하였으며, 그중 태양광 발전 보급 확대를 위해 대규모 태양광 발전소 및 건물 일체형 태양광(BIPV) 설립 등을 목표로 함
  - 이후 FIP 제도 등과 같은 에너지 분야 시장경제 활성화를 위한 제도 기반을 확충함과 동시에 태양광 발전 시설 설치 촉진을 위한 공장입지법 적용 대상 제외 등과 같은 규제 완화

- 2024년 12월에 발표된 제7차 에너지기본계획 원안은 태양광을 2040년까지 재생에너지 중 핵심 전력원으로 지정하였으며, 재생에너지 전체 목표 중 상당 부분을 차지하게 되며 이에 맞는 정책적 개편 시도
  - 2030년까지 기존 목표였던 태양광 발전량 120GW에서 2040년 최대 250GW까지 확대를 목표로 함
  - 기존의 재생에너지 관련 제도는 병행하되, 발전소 규모에 따라 대규모에는 FIP를, 중소규모에는 FIT를 적용
  - 주거지 및 산업 지역에 태양광 패널 설치 대폭 확대와 동시에, 고효율·차세대 태양광 기술 연구개발 투자
  - 평지가 적어 태양광 패널의 설치가 어려운 일본의 지형적 특성을 고려한 페로브스카이트 기술에 대한 관심 또한 증가하고 있어 정부 차원의 기술 투자가 적극적인 상황

일본의 화학 대기업인 세키스이는 세계 최초의 ‘슈퍼 태양광 패널’을 오는 2030년 이후 출시 계획을 발표하였으며, 이는 기존에 개발하던 실리콘 태양전지의 한계를 극복하기 위한 전략으로 분석

- 해당 기업은 인구가 밀집한 지역에서는 보급이 어려운 실리콘 태양광 패널에 대한 대안으로 PSC 태양광 패널 제작 기술 개발 및 상업화의 추진을 발표하였으며, 이는 태양광 설치의 유연성을 높일 것으로 기대
  - PSC는 기존 실리콘 태양전지에 비해 광전효율이 높고 경량화가 가능하여 건물 지붕뿐 아닌 가로등과 같은 다양한 시설물에도 설치할 수 있어 차세대 태양전지로 주목받고 있음
  - 실제 세키스이는 지난 4월 물류 전문회사 센코의 창고 벽면에 PSC 태양광 모듈 설치 실증 실험을 시작하였으며, 공동 실증 실험을 통해 6시간 만에 설치를 마치고 발전 능력 및 내구성을 1년간 검증 예정

- 세키스이는 LCD 패널 및 태양광 전지 제조기업 공장 인수 등을 통해 차세대 태양전지 양산시설 건립 예정
  - 과거 일본에서 유일하게 TV용 액정표시장치(LCD) 패널 제조를 맡았던 일본 샤프의 오사카 사카이시 공장을 인수하여 차세대 페로브스카이트 태양전지 상용화를 위한 공장으로 사용 예정
  - 일본 경제산업성은 자국의 기업을 보조하기 위해 투자금의 50%에 달하는 1,600억 엔(한화 1조 4,897억 원)을 지원하며 차세대 전지의 양산에 기여

일본은 과거 태양전지 양산화와 비용 절감에 어려움을 겪었던 경험이 있어, 이번 보조금 투자는 정부의 전폭적인 지원을 통해 실수를 반복하지 않기 위한 노력으로 해석

- 1970년대 에너지 위기 이후, 일본은 자국 기업인 샤프, 교세라를 통해 태양광 기술의 상업화를 적극적으로 추진했으며, 특히 주택용 태양광 시스템 시장을 개척하여 산업 주도권을 강화한 바가 있음

- 하지만 기술의 경쟁력을 높이는 과정에서 가격 경쟁력과 시장변화에 대한 대응이 충분하지 못하였고, 저가 생산 방식을 추구하는 중국 기업에 의해 시장 점유율이 하락한 상황

- 이번 PSC 기술에 대한 지원뿐 아니라 BIPV와 같은 신시장 개척 및 인센티브 제도의 적극적 활용을 통해 에너지 보급 확대 강화 기대

[시사점]

일본의 초기 재생에너지 산업은 정부의 기업 지원 정책을 통해 활성화될 수 있었으며, 동시에 기술 혁신 및 R&D에 대한 재정적 투자가 적극적이었기에 좋은 성과를 거둘 수 있었던 사례로 분석
다만 현재 시점에서는 중국과 같은 경쟁 국가들과의 경쟁에서 우위를 점하기 위해서는 대규모 생산 체제의 구축과 글로벌 시장을 겨냥한 전략적 접근에 대한 고려가 필요함
일본의 사례 대비, 우리나라는 아직 재생에너지 비중 확대를 위한 정책적 지원이 부족한 상황이며, 특히 태양광 발전 분야의 경우 기술 개발 및 양산화를 위한 투자가 중요

[출처]